原標題：126年前 在爭議中誕生的埃菲爾鐵塔
當時這個工程被法國的美學思想當做災難，認為是世博會的噱頭并希望盡快把它拆除、毀掉。而如今，它已經成為了巴黎的地標性建筑。
故事的淵源始于1886年，法國為了1889年的世博會發起了一場中心展品的競賽，主題是慶祝巴士底獄被攻占。主辦人Gustave Eiffel也參與了這次比賽，他修過鐵路、造過橋梁，當時他提議做個新的紀念碑——一座塔，看起來非常工業化，與之競爭的還有許多有創意的作品(有人提議用一個巨大的斷頭臺模型做紀念碑)，看起來好像不可能入圍。
最后證明，法國官員很喜歡Eiffel的鐵塔計劃，因為他有技術專長并且還有打破建筑物高度的勃勃野心。《Eiffel's Tower》的作者Jill Jonnes說：“對Eiffel來說，這個項目的全部就是法國會建出世界上最高的建筑物，將是當時最高建筑的兩倍，并且他知道如何在技術上實現這一點。”
但是，雖然Eiffel的塔有希望打破世界紀錄，它也并不是完全沒有爭議的。這個建筑實在太多工業元素，讓追求更高雅浪漫的巴黎人難以接受。1887年，知識分子和藝術家還聯名寫了一封夸張的信賴反對這個項目，這個新建筑的提案引發了法國的藝術與工業兩方的沖突。
一根建了一半的工廠管道，一具等待著和磚塊、毛石一起砌進建筑的動物尸體，一個漏斗狀的烤架，一片千瘡百孔的栓劑。——Joris-Karl Huysmans
當Eiffel的宏偉實驗品刺過巴黎的天際線，法國知識分子和作家們反應都很激烈。
這個用鐵梯做成的高瘦金字塔，這個在基座上佇立的巨大的、難看的骨架，看起來就像是給獨眼巨人(Cyclops)做的巨大紀念碑，但最后又以非常尖細的類似工廠煙囪的形狀逐漸消失在天際。——Guy de Maupassant
歷史上最著名的短篇小說家之一莫泊桑，在早期對埃菲爾鐵塔的批評非常嚴厲。
這個用體育館里的鐵部件做的天線塔，殘缺、混亂、畸形而丑陋。——François Coppée's
因為藝術家們的抨擊非常嚴厲無情，Gustave Eiffel本人最終意識到自己需要作出回應。
我個人認為，這座塔會擁有它自己的美麗。我們是不是認為，這個人是工程師，他沒有在他人的建筑里挖掘美感，或者說他并不追求在堅固、耐用的前提下創造優美的感覺？——Gustave Eiffel，1887年2月14日
Eiffel的回應在1887年刊登于《時代報》(Le Temps)上，他在那給他的塔拉攏藝術家與知識分子的支持者。隨著塔的建設逐步推進，人們能越來越容易地看到它在巴黎景觀的真正影響。Jonnes說：“當它建成了三分之二時，評論開始回轉過來。”
這個巨大建筑有一個吸引人的地方，給原本認為藝術不實用的人一個獨特的亮點。——Gustave Eiffel
到1888年底，埃菲爾鐵塔已經成型，關于1889年世博會的興奮感已經在城市里濃郁起來。這座塔的工程完成得異常快，總共只花了兩年兩個月零五天，它傳承的時間要比預想的長太久。
